Wierre-Effroy

Wierre-Effroy est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 834 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Terre des Deux Caps ».

Le nom de Wierre-Effroy apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Villeria en 668, Wilere en 857, puis Vuilere, Vuilerae, Wilra, Vilra, Welra, Wirra, Willre, Wisofra, Wilera, Vuarchainfridus, Vierra Hainfridi, Viere-le-Hainfroy, Wierre-le-Héfroy, Huierre-Heffroy, Wierre-Hainfroy, Wierre-Houfroy, Wierre-Heffroy, Wyerre Effroy avant de s’imposer définitivement en 1801. Selon les travaux d’Ernest Nègre, ce toponyme dériverait du bas latin *villare*, signifiant « domaine rural », transformé en *viller* puis en *wilre* par une prononciation germanique, évoluant phonétiquement en *viyerre*, retranscrit Wierre. L’élément Effroy, attesté dès 1268 avec Vuarch-ainfridus, renverrait quant à lui au nom d’Effrid, comte d’Hesdin et seigneur du lieu à la fin du IXe siècle, fondateur d’un monastère local. Le hameau d’Autembert, mentionné dès 826 sous les formes Hetenesberg, Etenasberg ou Hedenesberg, tire son appellation d’un anthroponyme germanique, Hetenus, associé au terme *berg* désignant une hauteur, soit « le mont d’Hetenus ». La commune se distingue par la présence de deux églises, conséquence de l’intégration du hameau de Hesdres entre 1790 et 1794.

Des traces d’un édifice antique, probablement une construction des IIe et IIIe siècles, ainsi que les vestiges d’une ancienne forge, ont été mis au jour en 2014 sur le site de la Plaine des Coutures lors de fouilles préventives. Au XIXe siècle, des travaux de drainage ont révélé des sépultures contenant des vases en terre cuite et des objets en bronze, aujourd’hui conservés au musée de Boulogne-sur-Mer. Dès la fin du IXe siècle, Wierre-Effroy est évoqué dans les textes, notamment avec la fondation d’un monastère par Effrid, cinquième comte d’Hesdin, détruit en 882 lors d’un raid normand. Ce village est également le lieu de naissance de sainte Godelieve de Gistel, connue en français sous le nom de Godeleine de Gistel.