Willeman

Willeman est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 183 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des 7 Vallées ».

Les premières mentions du nom de Willeman remontent au XIIe siècle, avec des attestations comme Vileman en 1177, Villamain en 1293 ou encore Villamania en 1298. Les formes Vilemaing, Villemanum, Villemen, Willemants, Vile-Mand, Vilmans, Willemant et Vilmans se succèdent jusqu’à l’adoption définitive de Willeman en 1801. D’après les recherches d’Ernest Nègre, ce toponyme proviendrait d’un anthroponyme germanique, Willemann(us), utilisé de manière absolue.

Avant la Révolution, Willeman, alors appelé Villeman, abritait une seigneurie exerçant l’ensemble de la justice seigneuriale, placée sous l’autorité du roi en raison de sa dépendance au château de Vieil-Hesdin. En octobre 1761, cette seigneurie fut élevée au rang de marquisat par lettres patentes signées à Versailles, unifiant les fiefs de Tangri, Lillette-en Pipemont et Saint-Léger-en-Blangy sous le nom de Willeman. François Jacques Lhoste, écuyer et seigneur du lieu, sous-officier au régiment de Picardie, aurait péri lors de la bataille de Malplaquet, bien que la date gravée sur sa plaque funéraire dans l’église locale ne corresponde pas à cet événement. Cette plaque, classée Monument historique, honore également son épouse, Marie Marguerite Le Ricque. Leur fils, Oudart François Lhoste, épousa en 1723 Marie Jeanne de Fléchin, issue de la famille marquis de Wamin. François Édouard Joachim Lhoste de Villeman, leur descendant, fut élevé marquis en octobre 1761 en récompense des services rendus par ses ancêtres, tant paternels que maternels, ainsi que par son frère. Il était marié à Élisabeth Bail, dont la famille comptait plusieurs membres au service du roi, dont certains y trouvèrent la mort. Alexandre Lhoste, chevalier de Willeman, frère de François Édouard Joachim, termina sa carrière militaire comme capitaine au régiment de Talarue après s’être illustré lors des batailles de Rocourt, Lawsfeld et du siège de Fribourg.