Avesnes-le-Comte

Avesnes-le-Comte est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 840 habitants pour une superficie de 9,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Campagnes de l’Artois ».

Le nom d’Avesnes-le-Comte se rencontre dès 1190 sous la forme Avennæ, puis évolue en Avelnes, Aveniæ, Avesnæ, « Avesnæ domini comitis Pontivensis » au XIIIe siècle, avant de se fixer en Avesnes, Avennes, Avenes, Avennæ Comitis, Avesnez, Avesnes-l’Égalité, Avesnes le Comte, puis Avesnes et Avesnes-le-Comte depuis 1801.

Antoine de Beauffort, seigneur local, trouve la mort à Azincourt en 1415. Le comte de Ponthieu n’administre ici qu’une fraction de l’ancien pagus Pontivensis, correspondant à une petite châtellenie.

L’église Saint-Nicolas, placée sous le vocable de Nicolas de Myre, se dresse dans le bas de l’agglomération, au centre d’un jardin ayant remplacé l’ancien cimetière. Hormis un chœur du XIIe siècle, l’édifice actuel date de 1574, date à laquelle Adrien Morel, seigneur de Tangry et chevalier du Conseil d’Artois, en ordonne la reconstruction. Classée monument historique depuis 1910, cette église fortifiée présente un clocher-porche massif flanqué d’échauguettes sur les contreforts d’angle, renforcés au XVIIe siècle lors de l’ajout d’une flèche de pierre qui s’effondre en 1736. Le porche, dépourvu de voûte, est encadré de niches vides soutenues par des colonnes spiralées ornées de motifs floraux.

L’ancien cimetière entourant l’église est également classé depuis 1937. Des souterrains, probablement liés à l’extraction de pierre à bâtir, ont été découverts sous le village. Une stèle commémore la déportation de quatre Avesnois le 15 mars 1944, située à l’intersection de la rue Neuve et de la rue des Déportés. André Biguet, poète né en 1892 et mort en 1918, figure parmi les 560 écrivains morts pour la France au Panthéon.