Wierre-au-Bois

Wierre-au-Bois est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 228 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Desvres-Samer ».

Le nom de Wierre-au-Bois trouve ses premières traces écrites sous des formes variées comme Wilra en 1069 ou Vuieere-au-Bois en 1596, avant de se fixer définitivement en Wierre-au-Bois à partir de 1801. Auguste de Loisne relève des évolutions telles que Wirre vers 1226, Wierre aux Bois en 1793, illustrant l’ajout progressif du suffixe -au-Bois, qui souligne la proximité du village avec la forêt de Boulogne. Ernest Nègre propose une origine basée sur le bas latin villare, signifiant « domaine rural », transformé en villier par palatalisation du -l, puis en *viyerre, graphié Wierre. Le suffixe -au-Bois, apparu plus tardivement, marque ainsi le lien avec l’environnement forestier.

La commune possède un passé religieux marqué par la fondation, au VIIe siècle, d’un monastère de femmes par saint Wulmer, confié à sa nièce Bertane ou Heremberthe. Ce monastère, détruit par les Normands au IXe siècle, laisse place à une église édifiée sur ses ruines. Par ailleurs, Wierre-au-Bois se situe dans l’ouest du Pas-de-Calais, à environ 13 km des plages de la Côte d’Opale et à 14 km au sud-est de Boulogne-sur-Mer. Elle est traversée par cinq cours d’eau, dont l’Edre et le Wierre-au-Bois, et appartient au bassin Artois-Picardie.