Neuve-Chapelle

Neuve-Chapelle est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 409 habitants pour une superficie de 1,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Béthune-Bruay, Artois-Lys Romane ».

Les origines de Neuve-Chapelle remontent à 1201, lorsque les habitants de Baclerot, dépendant alors de Violaines, obtinrent l’autorisation de l’évêque d’Arras de construire une église indépendante sous le nom de « Nova Capella ». Cette création explique les premières mentions du village, attestées sous les formes Bachelerot en 1122, Bakelerot en 1194, Bakelrod en 1213, Bacellero en 1228, Bakelero vers 1250, puis Neuve-Chapelle ou Brackelerot en 1268. Les dénominations ultérieures incluent Bacelrot en 1270, La Noeve Chapele-au-Bakelerot en 1270, Baquelroit en 1292, Le Nueve-Capelle en 1329, Noeve-Cappelle en 1331, Noeufve-Capelle en 1507, Neuve-Cappel au XVIIIe siècle, avant de se stabiliser en Neuve-Chapelle à partir de 1801.

L’étymologie de Bachelerot ou Bakelrod s’appuie sur des termes flamands : bakel, pouvant signifier colline ou porc selon les interprétations, et rode, désignant un terrain défriché ou essarté.

Au Moyen Âge, les terres fertiles de la région attirèrent de nombreuses convoitises, entraînant des changements de souveraineté fréquents. Pendant la Première Guerre mondiale, la commune fut le théâtre de violents affrontements en 1915, connus sous le nom de bataille de Neuve-Chapelle. Les séquelles de ces combats imposèrent un long travail de déminage, mené par les autorités britanniques à partir de 1919, suivi d’une reconstruction minutieuse. La commune reçut la croix de guerre 1914-1918 par décret du 25 septembre 1920, distinction partagée avec 276 autres communes du Pas-de-Calais. Un mémorial rendant hommage aux soldats indiens tombés lors de cette bataille fut érigé en 1927 à la limite de Richebourg.

Le patrimoine local se concentre autour de l’église Saint-Christophe, entièrement reconstruite après la guerre, comme l’essentiel du village.