Chauriat

Chauriat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 805 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Billom Communauté ».

Sur le versant sud-ouest du Puy de Pileyre, à moins d’un kilomètre au nord-est de Chauriat, se trouve le petit abri sous roche de la Tour-Fondue. Des fouilles dirigées par Jean-François Pasty y ont révélé une stratification archéologique complexe, révélant des occupations humaines datant du Paléolithique moyen, du Châtelperronien et du Paléolithique supérieur.

Plusieurs édifices de la commune bénéficient d’une protection patrimoniale. L’ancienne église Sainte-Marie, inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis le 17 juillet 1926, témoigne du passé religieux de Chauriat. L’hôtel Rudel du Miral, aujourd’hui mairie, est également inscrit depuis le 3 décembre 2001. La chapelle Sainte-Marcelle, reconstruite en 1840, constitue une enclave chauriatoise sur le territoire de Vertaizon. La Maison du Peuple, conçue par l’architecte A. Fustier et inaugurée en 1934, est en cours d’inscription. Parmi les personnalités liées à la commune figure Claude-Antoine Rudel, magistrat, maire de Thiers et doyen de la Convention nationale, originaire de Chauriat et constructeur de l’hôtel Rudel du Miral.

L’artiste américain Ralph Stackpole, né le 1er mai 1885 à Williams dans l’État de l’Oregon, s’installa définitivement à Chauriat en 1952 avec son épouse Ginette, originaire de Mezel. Il y décéda le 10 décembre 1973, laissant derrière lui une œuvre majeure dans les domaines de la sculpture et de la peinture. Son projet monumental *Pacifica* devait représenter, à l’instar de la statue de la Liberté, un symbole pour la côte ouest des États-Unis. Élisabeth Faure, peintre orientaliste française née en 1906 et décédée en 1964, possédait une résidence familiale à Chauriat où sont conservées certaines de ses créations.