Meilhaud

Meilhaud est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 507 habitants pour une superficie de 4,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglo Pays d’Issoire ».

Le nom de Meilhaud pourrait s’interpréter comme une référence à un emplacement central entre des cours d’eau, bien que cette étymologie populaire ne respecte pas la phonétique auvergnate. Dès le XIIIe siècle, la seigneurie appartenait à Jean de Meilhaud, puis passa aux dauphins d’Auvergne avant d’échoir aux d’Alègre au XVIe siècle.

Plusieurs personnalités marquantes sont nées ou liées à Meilhaud. Guillaume-Jean Favard de Langlade (1762-1831), juriste et homme politique, fut fait chevalier en 1808 puis baron de l’Empire en 1811, titre confirmé par Louis XVIII en 1816. Il était également commandeur de la Légion d’honneur. Son gendre et héritier, Joseph-Henri Girot de Langlade (1782-1856), exerça comme magistrat, sous-préfet et haut fonctionnaire, avant d’être élevé à la pairie en 1845 et de siéger parmi les pairs de France. Il était chevalier de la Légion d’honneur. Paul Girot de Langlade (1894-1980), arrière-petit-fils du précédent, devint général de division pendant la Seconde Guerre mondiale et fut élevé à la dignité de grand-croix de la Légion d’honneur. Un autre membre de la famille, également prénommé Paul (né en 1946), suivit une carrière militaire avant de devenir préfet, officier de l’armée de terre et décoré de la Légion d’honneur, du Mérite agricole et des Palmes académiques. François Girot de Langlade (1904-1991) s’installa comme planteur d’hévéas en Malaisie britannique, puis rejoignit les Forces françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale. Représentant du général de Gaulle en Extrême-Orient, il organisa le service action en Indochine et œuvra à l’unification des mouvements de résistance face aux forces japonaises. Il était commandeur de la Légion d’honneur. Enfin, Blaise Lavelle (1816-1895), originaire de Meilhaud, enseigna le dessin à Thiers et participa à l’insurrection républicaine contre le coup d’État du 2 décembre 1851.