Montel-de-Gelat

Montel-de-Gelat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 406 habitants pour une superficie de 25,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Chavanon Combrailles et Volcans ».

Le village apparaît dans les archives sous les formes Le Monteil en 1224, Montélium Degelatum en 1270 et Le Monteilh Degelat en 1456, une appellation évoquant peut-être une montagne gelée ou dégelée.

Un édifice gothique, selon la tradition locale, aurait été érigé à la demande du pape Innocent VI par son frère Guillaume Aubert, seigneur du lieu. Le clocher-porche, ajouté au XIXe siècle, abrite deux bas-reliefs classés monuments historiques depuis 1967 : l’un représente le Christ en croix entre la Vierge et saint Jean, l’autre la Vierge allaitant. Une Mise au tombeau en pierre blanche polychrome dorée, datant de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle, est visible dans une chapelle, de même qu’une statue en bois polychrome du XVe siècle représentant la Vierge de Pitié, toutes deux classées monuments historiques respectivement en 1955 et 1918. Ces œuvres pourraient avoir été offertes par la famille de La Fayette, devenue propriétaire de la seigneurie en 1423 par le mariage de Gilbert, maréchal de France, avec Jeanne de Joyeuse, héritière des Aubert. Cette hypothèse s’appuie en partie sur la présence des armoiries des La Fayette sur deux supports de statues encadrant la Mise au tombeau.

Situé à 700 mètres d’altitude sur un plateau entre le Cher et le Sioulet, le territoire s’étend sur 2 502 hectares et compte 406 habitants. Il compte plusieurs étangs, dont ceux de Chancelade, Neuf, Ribière, Chevalet, Courtade et Vergne, à proximité de la Creuse. Des traces d’occupation gallo-romaine y ont été identifiées.