Saint-Gervais-d’Auvergne

Saint-Gervais-d’Auvergne est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 192 habitants pour une superficie de 47,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Saint-Eloy ».

Autrefois désignée sous le nom de Mongolt, la localité adopta au Xe siècle celui de Saint-Gervais, en l’honneur des saints Gervais et Protais, sous la protection desquels elle se plaça. Un premier édifice religieux fut alors érigé.

Le village, appelé Sant Gervés d’Auvèrnhe en nord-occitan et Sent Grevrés dans le parler du Croissant, deux dialectes locaux proches, était entouré au Moyen Âge d’une enceinte fortifiée précédée de fossés. Plusieurs portes permettaient d’y accéder, et un château féodal, entouré de douves, s’élevait en son sein. Au XVIIe siècle, les fossés furent comblés, les remparts et les portes démantelés pour des raisons pratiques, tandis que la forteresse seigneuriale fut rasée. Un nouveau château fut construit à sa place, aujourd’hui transformé en hôtel-restaurant sous le nom de Castel-Hôtel 1904.

Jusqu’au début du XIIe siècle, Saint-Gervais-d’Auvergne relevait des comtes d’Auvergne. Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis, accorda à la commune le statut de ville franche au XIIIe siècle, favorisant son essor. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle appartenait à la Zone 13, zone de résistance où des maquisards s’organisèrent. Le 10 avril 1943 débuta la création du Maquis de Chazelette, dissimulé dans le vallon du Braynant au Moulin de Pailet, sur la commune de Sainte-Christine. Vers le 15 juin 1943, Paul Roche, sous le pseudonyme d’André, prit contact avec Gabriel Montpied, intendant des maquis, afin d’organiser les arrivées de résistants en gare de Saint-Gervais. Le 10 août 1943, une attaque des GMR de Pétain et de la Milice contre le maquis fut déjouée grâce à une alerte précoce, évitant toute arrestation.