Saint-Alyre-ès-Montagne

Saint-Alyre-ès-Montagne est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 102 habitants pour une superficie de 41,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglo Pays d’Issoire ».

Le nom de cette commune du Puy-de-Dôme remonte à 1373, époque où elle était désignée sous le vocable Sanctus Illidius in Montanis. Elle doit son appellation à saint Alyre, évêque de Clermont au IVe siècle. L’expression « ès » qui figure dans son nom actuel provient d’une erreur syntaxique ancienne, issue d’une contraction archaïque de « en les ». Cette formulation incorrecte s’est imposée par analogie avec d’autres toponymes comme Sury-ès-Bois ou Manneville-ès-Plains. La forme exacte aurait dû être « Saint-Alyre-en-Montagne », puisque le mot « montagne » est au singulier, tout comme le terme latin « montanis » qui l’accompagne.

Lors de l’instauration des communes et des départements en février 1790, la localité fut d’abord rattachée au Cantal avant d’être finalement assignée au Puy-de-Dôme dès le mois de mars de la même année. Pendant la période révolutionnaire, entre 1792 et 1795, elle porta brièvement le nom de Charlus. Installée au cœur du massif du Cézallier, en plein parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, la commune est traversée par la Couze d’Ardes, alimentée principalement par le ruisseau du lac de Roche Orcine. Son relief montagneux culmine à plus de 1 400 mètres d’altitude, avec des sommets comme Les Chabaudes (1 463 mètres), le Haut Chamaroux (1 434 mètres) ou encore le mont Testou (1 327 mètres). Le mont Chabrut (1 297 mètres), reconnaissable à ses trois pics jumeaux, constitue l’un de ses points emblématiques. La Maison des tourbières et du Cézallier, située sur le territoire communal, est actuellement fermée au public mais propose des visites accompagnées organisées par la Maison de la réserve naturelle des Sagnes, à La Godivelle.