Cournols

Cournols est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 230 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mond’Arverne Communauté ».

Le territoire de Cournols abrite un vestige néolithique remarquable, le dolmen de la Grotte, situé au lieu-dit la Grotta. Composé de treize piliers et de deux ou trois dalles de couverture, ce monument fut partiellement endommagé en 1835 par la foudre, qui brisa l’une de ses tables. Des fouilles menées en 1841 y révélèrent divers artefacts, dont des haches en pierre et des coquilles d’huîtres. Perché à 800 mètres d’altitude sur un plateau granitique, ce dolmen, classé monument historique en 1889, constitue le dernier vestige d’une allée couverte. Les blocs de granite arrondis, disséminés sur le territoire communal, sont exploités pour la pratique de l’escalade.

Deux édifices religieux marquent le paysage de Cournols : l’église Saint-Pierre et la chapelle Sainte-Clémence. Depuis 1971, une communauté monastique s’y est installée, fondant en 1981 l’abbaye Notre-Dame de Randol. La commune, à vocation agricole, s’inscrit dans la communauté de Mond’Arverne Communauté et se trouve incluse dans l’aire d’attraction de Clermont-Ferrand. Traversée par la Monne, un affluent de l’Allier qui forme des gorges au sud, elle est bordée par les territoires de Saint-Nectaire et d’Olloix. Son point le plus bas, à 516 mètres d’altitude, se situe à l’est, là où la Monne quitte la commune pour rejoindre Saint-Saturnin. Le point culminant, entre 930 et 939 mètres, se trouve à l’ouest, en limite d’Aydat, près du puy de Fan. Le village de Cournols, traversé par la route départementale 788, se situe à quinze kilomètres au sud-sud-ouest de Clermont-Ferrand et à vingt kilomètres au nord-ouest d’Issoire. Hormis le bourg principal, la population se répartit entre le village de Chabannes et l’abbaye Notre-Dame de Randol, Randol n’étant plus habité en permanence.