Aulnat

Aulnat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 139 habitants pour une superficie de 4,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Clermont Auvergne Métropole ».

Le nom de cette commune tire son origine de l’ancien occitan Alnag, mentionné à plusieurs reprises au Moyen Âge.

Un cimetière médiéval et moderne, utilisé entre le XIe et le XVIIe siècle, a été mis au jour lors d’une fouille préventive menée par l’Inrap en 2021-2022. Situé à trois cents mètres de l’église paroissiale, il se distingue par sa localisation inhabituelle, la densité exceptionnelle de six cent soixante-huit inhumations dans une surface restreinte de trois cents mètres carrés, ainsi que par un nombre d’inhumés bien supérieur aux cinquante-sept feux recensés pour le village au milieu du XIVe siècle.

La commune a subi les conséquences des deux conflits mondiaux de 1914-1918 et de 1939-1945, avec un épisode marquant en avril 1944. L’installation de l’armée allemande dans les locaux des Ateliers Industriels Aéronautiques en a fait une cible privilégiée pour les bombardements alliés. Après un premier raid nocturne ayant provoqué le départ des occupants, un second assaut fut lancé le 30 avril 1944 au matin. L’imprécision des tirs entraîna la chute de plusieurs bombes sur Aulnat, causant sept morts et une dizaine de blessés, ainsi que d’importants dégâts matériels.

La proximité de l’aéroport, d’une station d’épuration et d’une usine de transformation de betteraves sucrières, couplée à l’existence d’une zone exposée aux crues centennales, a restreint l’espace constructible et entraîné une baisse démographique depuis 1992. Entre 2007 et 2012, la commune a enregistré la perte de trois cent vingt-sept habitants, altérant son image.

Parmi les équipements culturels, la médiathèque « Rêve et savoir », rattachée au réseau des bibliothèques et médiathèques de Clermont Auvergne Métropole, est à signaler. Par ailleurs, la résistante Marinette Menut, née en 1914 et décédée en 1944, fut retrouvée enterrée dans un trou d’obus sur le terrain d’aviation d’Aulnat le 22 novembre 1944.