Saint-Rémy-sur-Durolle

Saint-Rémy-sur-Durolle est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 746 habitants pour une superficie de 18,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Thiers Dore et Montagne ».

Le nom de la commune puise son origine dans celui de saint Remi de Reims, figure religieuse ayant officié lors du baptême de Clovis, souverain des Francs.

Des vestiges archéologiques, tels que des haches en pierre découvertes dans les champs environnants, confirment une occupation humaine dès la préhistoire. Par la suite, des populations celtes puis gauloises s’installèrent, vraisemblablement au pied de la falaise de quartz qui domine l’actuel bourg. À l’époque romaine, un vaste domaine agricole, peut-être dirigé par un légionnaire nommé Martinus, donna naissance au hameau de Martignat. Les Romains, attirés par les ressources de l’Arvernie, organisèrent rapidement la région pour en faire un territoire prospère. L’eau des montagnes fut captée et dirigée vers les cités de la plaine, comme en témoignent les vestiges d’aqueducs aujourd’hui disparus, notamment ceux du puy Snidre. Les sapins des bois noirs, abattus pour leur bois, étaient transportés par des chemins aménagés le long des crêtes et des croupes jusqu’à la Dore. L’un de ces axes passait près de Voirdières, aux Trèves, à la Croix Rouge — ce dernier nom, loin de faire référence à une croix actuelle, dérive en réalité de l’ancien terme de carrou, signifiant carrefour. La villa de Martinus y fut implantée afin de contrôler ce passage stratégique et d’en garantir la sécurité.

L’édification des premières constructions sur le site de l’agglomération actuelle remonte à une période difficile à préciser. Il est établi qu’un oratoire fut érigé par des moines installés au Moutier, près de Thiers, alors appelé Tigern, peu après leur venue. Cet oratoire occupait approximativement l’emplacement de l’église actuelle. Autour de ce lieu de culte, des habitations se développèrent. Deux axes routiers, plus exactement des chemins, s’y croisaient : l’un en provenance du nord menait vers la Doralla, correspondant à l’actuelle Durolle, tandis que l’autre, venu de l’est, se dirigeait vers la Dore.