Saint-Genès-la-Tourette

Saint-Genès-la-Tourette est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 195 habitants pour une superficie de 18,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglo Pays d’Issoire ».

Les premières traces d’occupation remontent au XIIIe siècle avec l’édification d’une tour de garde à l’emplacement actuel du lieu-dit la Tourette. Initialement utilisée comme relais de chasse par les seigneurs du Drac, l’évolution vers un village organisé reste mal documentée. L’église de Saint-Genès conserve des éléments architecturaux datant des XIIe et XIIIe siècles.

Le territoire communal était autrefois divisé en plusieurs petits domaines et fiefs, le plus important étant le Réal, doté d’une maison forte. Les familles nobles du Floquet puis de la Chassaigne de Sereys s’y sont succédé avant que cette dernière ne fasse construire le château de Saint-Genès au milieu du XVIIIe siècle. Pendant la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune portait le nom de La Tourette.

Elle adhère au parc naturel régional Livradois-Forez. Le docteur Pierre Balme, historien et figure majeure de la culture auvergnate, y a séjourné fréquemment entre 1942 et 1953. Fondateur de la revue l’Auvergne littéraire, il était également le beau-père de Roland Cailleux. André Gide, rapatrié en 1940 par ce dernier, son médecin à Nice, a résidé dans le château de Saint-Genès-la-Tourette, dont Cailleux était propriétaire, comme en témoigne le Journal de Gide. Ses limites administratives sont partagées avec Aix-la-Fayette, Condat-lès-Montboissier, Échandelys, Saint-Germain-l’Herm, Saint-Quentin-sur-Sauxillanges et Le Vernet-Chaméane.