Giat

Giat est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 786 habitants pour une superficie de 48,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Chavanon Combrailles et Volcans ».

Les origines de Giat remontent à la préhistoire, comme en témoignent les vestiges et outils découverts en direction de Voingt. La voie romaine d’Agrippa, reliant Lyon à Saintes en traversant Clermont et Limoges, empruntait un tracé proche de l’actuelle route, passant par Voingt. Une cité gallo-romaine s’était établie à la frontière des territoires arverne et lémovice. Depuis 2009, la Maison archéologique des Combrailles propose une exposition permanente intitulée « des voies et des hommes », retraçant cinq millénaires d’histoire locale.

Vers l’an mil, une motte castrale en terre et pierre, haute de plus de dix mètres, fut érigée par le seigneur local. Ce site fortifié en bois marqua les débuts des fortifications féodales dans la région, avant l’édification de châteaux en pierre comme ceux de Crocq ou de Sermur. Un seigneur de Giat occupa également la fonction d’intendant auprès du roi. Plusieurs petites seigneuries se partageaient le territoire, dont celles de Noizat, Feydet, Ligny, le Ronzet ou la Roche du Ronzet. Le manoir de cette dernière existe encore aujourd’hui. Un membre de cette famille, le marquis de la Roche du Ronzet, participa aux côtés de La Fayette à la guerre d’indépendance américaine. Exilés à la Révolution, ses descendants se dispersèrent en Europe, aux Amériques et à l’île Maurice. L’un d’eux fut ambassadeur du Guatemala aux États-Unis. La porte d’entrée du cimetière actuel provient de l’ancienne chapelle du domaine du Ronzet.