Saint-Anthème

Saint-Anthème est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 716 habitants pour une superficie de 69,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ambert Livradois Forez ».

Le bourg de cette commune du Puy-de-Dôme s’est développé autour d’un prieuré fondé vers l’an mil et dédié à saint Anthème, évêque de Poitiers. Les origines de Saint-Anthème remontent au Moyen Âge, lorsque le comte de la Roue fit édifier le château de la Roue, dont le donjon est encore visible aujourd’hui. Au XVIe siècle, Marc seigneur de la Roue fit construire un second château, mi-féodal mi-Renaissance, en contrebas du bourg actuel. Ce nouvel édifice, doté d’écuries, de caves et de tours en culs-de-lampe, attira une population diversifiée de commerçants, officiers et artisans, favorisant l’essor de la localité.

Au cours des XVIe et XVIIe siècles, la création de la « grande rue » améliora l’accès à l’église et au marché, tandis qu’une halle fut construite en 1614 avant de s’effondrer au XXe siècle faute d’entretien. L’ouverture de la route royale reliant Ambert et Montbrison vers 1750 dynamisa la commune, qui atteignit son pic démographique en 1851 avec 3 452 habitants. Pendant la Révolution, entre 1792 et 1795, elle porta le nom de Pont-sur-Ance. Au XIXe siècle, de nombreuses fermes et jas furent édifiés dans les hautes chaumes, espaces de pâturage estival pour les bovins. Depuis, l’exode rural a entraîné un déclin démographique. À partir de la seconde moitié du XXe siècle, la commune a développé une activité touristique autour de la station Prabouré, inaugurant son premier télécorde en 1954 et aménageant un plan d’eau en 1990.