Briffons

Briffons est une commune française du département Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 267 habitants pour une superficie de 40,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Chavanon Combrailles et Volcans ».

La commune de Briffons abrite le Beix, une ancienne mine de spath fluor fermée en 1977. Son église Sainte-Madeleine, fondée au XIIe siècle sous la forme d’un prieuré dépendant de l’abbaye bénédictine de Port-Dieu, fut profondément remaniée à l’époque gothique au XVe siècle. Un nouveau clocher fut ajouté au XIXe siècle. En 1719, le prieur légua l’édifice au petit séminaire de Clermont-Ferrand, qui y assura une instruction gratuite pour de jeunes élèves. Classée monument historique depuis 1992, l’église conserve des éléments architecturaux remarquables.

Briffons relevait de la seigneurie de Rochefort, à laquelle le prieur devait rendre hommage. Une partie des terres appartenait à la chartreuse du Port-Sainte-Marie. Le village subit de lourdes pertes durant la guerre du XIVe siècle, comme l’ensemble des montagnes occidentales du département. Une zone boisée porte encore le nom de bois des Anglais, évoquant les caches utilisées par ces derniers pour organiser leurs expéditions de pillage. À la fin du XVIe siècle, le prieur fit édifier le château de Briffons, une maison forte composée d’un corps de logis principal flanqué de deux tours rondes.

Le blason de Briffons intègre plusieurs symboles : une croix de Malte sur fond argenté, rappelant la présence d’une commanderie de cet ordre sur la commune ; une fontaine sur fond bleu, en référence à l’étymologie du nom (brevis fons, « petite fontaine ») ; et un vase de parfum bleu, attribut de sainte Madeleine, sainte patronne du village. La commune est traversée par deux cours d’eau, la Clidane et le ruisseau de Cornes, qui y prennent leur source.