Billère

Billère est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 14 384 habitants pour une superficie de 4,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pau Béarn Pyrénées ».

L’existence d’une communauté à Billère est attestée dès le XIIe siècle, comme en témoignent les documents cités par Pierre de Marca en 1154, où figurent G. Bennard de Bilere, son épouse Anicelle et Raimundus Gaïard de Bileles. Les archives médiévales mentionnent ensuite Bilhere, Vilhere ou encore Billere, cette dernière forme s’imposant définitivement en 1793 et au Bulletin des lois en 1901.

Selon Paul Raymond, Billère comptait onze feux en 1385, relevant du bailliage de Pau. Ces premiers foyers appartenaient à des familles comme de la Sale, Montaut de Dominjoo ou Condor d’Endre. Les registres paroissiaux, commençant en 1692, révèlent une croissance démographique accélérée à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle.

En 1813, l’armée de Wellington franchit la Bidassoa, suivie en 1814 par la bataille d’Orthez. Les récits des soldats britanniques, séduits par le climat et les paysages béarnais, contribuent à populariser la région auprès de l’aristocratie anglaise. Le médecin Alexander Taylor, séduit par le ciel de Pau, vante les vertus du climat local pour certaines maladies, attirant une clientèle aisée qui construit de nombreuses villas, dont certaines subsistent encore aujourd’hui.