Mourenx

Mourenx est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 5 695 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Lacq-Orthez ».

La commune de Mourenx abritait autrefois une abbaye laïque, placée sous la dépendance de la vicomté de Béarn. En 1385, un dénombrement y dénombrait vingt-sept feux, et la paroisse relevait du bailliage de Lagor et Pardies. La seigneurie locale était détenue par les marquis de Gassion.

L’histoire contemporaine de Mourenx s’est profondément transformée à partir de 1949, lorsque des forages furent réalisés à Lacq pour exploiter un gisement de gaz et de pétrole. En 1956, la décision fut prise d’y implanter un vaste complexe industriel, attirant des milliers d’ouvriers vers le bassin de Lacq. L’afflux de travailleurs rendit insuffisantes les capacités d’hébergement des villages environnants, conduisant à la création ex nihilo de la ville nouvelle de Mourenx. En une décennie, ce territoire marécageux se couvrit de près de dix mille logements, devenant ainsi la première ville nouvelle édifiée en France.

Les architectes René André Coulon, Jean-Benjamin Maneval et Philippe Douillet conçurent l’urbanisme de Mourenx selon les principes des villes nouvelles anglaises, en adoptant le modèle de « l’unité de voisinage ». Chaque secteur, identifiable à sa tour distinctive, s’organisait autour d’une cour-jardin centrale, regroupant habitations, équipements publics, commerces et écoles. La ville s’articulait autour d’une place centrale et de deux axes perpendiculaires. Selon l’architecte et historien Éric Lapierre, cet ensemble présente un intérêt majeur pour l’histoire de l’urbanisme français de cette époque. Entre 1957 et 1961, plus de trois mille logements furent construits, répartis en barres de quatre étages, tours de douze étages, maisons accolées et pavillons individuels réservés notamment aux ingénieurs. La commune se situe dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine.