Artix

Artix est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 477 habitants pour une superficie de 9,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Lacq-Orthez ».

Le nom d’Artix apparaît pour la première fois en 1583 dans la réformation de Béarn, puis sur la carte de Cassini à la fin du XVIIIe siècle. Sa forme béarnaise, Artics, suggère une origine toponymique méditerranéenne, où le radical arte désigne le chêne vert ou les broussailles, associé au suffixe basque -itz, évoquant un lieu de végétation dense. Une autre hypothèse, avancée par Gaston Bazalgues, lie ce nom à une base aquitaine ou basque, arto, devenue artiga en occitan, désignant également le chêne vert. Ernest Nègre et Jacques Astor proposent quant à eux une origine occitane, artiga, signifiant « terre défrichée », avec une évolution en Artits au XIIIe siècle.

Le hameau de Laviecave, déjà cité en 1863 par le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque, doit son nom à une voie ou chemin creux, la via cava.

En 1385, Artix n’était qu’un modeste village de dix feux fiscaux groupés autour de son église. Celle-ci, démolie en 1880, laisse place à une nouvelle construction inaugurée en 1899. Le développement de la commune s’accélère avec la création, sous Henri IV, d’une voie royale devenue ultérieurement la voie impériale 117, puis la route nationale 117. Ce nouvel axe favorise l’essor du marché local et transforme Artix en un centre actif. La desserte ferroviaire, effective entre 1863 et 1864 grâce à la ligne de Toulouse à Bayonne exploitée par la compagnie du Midi, renforce davantage son dynamisme.