Rivehaute

Rivehaute est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 271 habitants pour une superficie de 8,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Béarn des Gaves ».

Le nom de Rivehaute se décline sous plusieurs formes anciennes : Ecclesia de Aribalda et Sancta-Maria de Arribalte au XIe et XIIe siècles, selon le cartulaire de Sorde ; Arribalda au XIIe siècle dans la collection Duchesne ; Arribaute en 1323 d’après le cartulaire d’Orthez ; Ribaute en 1385 dans le censier de Béarn ; puis Arribauta, Arribahauta, Ribahaute et Ribe-Aute entre 1538 et 1548, selon la réformation de Béarn ; enfin Nostre-Dame de Rivehaute en 1656, d’après les insinuations du diocèse d’Oloron.

La commune abrite une abbaye laïque, relevant de la vicomté de Béarn. En 1385, elle comptait vingt-six feux et relevait du bailliage de Sauveterre. Parmi ses seigneurs, Jean de Rive-Haute, également seigneur de Ladevèze en Rivière vers 1350, est mentionné.

Jean-Charles de Gestas, homme politique né à Rivehaute en 1776, fut député des Basses-Pyrénées de 1815 à 1816 puis de 1818 à 1831.

Située dans les Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine, Rivehaute se trouve à 56 kilomètres de Pau, 36 kilomètres d’Oloron-Sainte-Marie et 30 kilomètres de Mourenx. Elle fait partie du canton du Cœur de Béarn depuis 2015 pour les élections départementales.

Les communes voisines incluent Gestas, Nabas, Tabaille-Usquain, Charre, Espiute, Montfort, Aroue-Ithorots-Olhaïby et Lichos.

Intégrée à la province historique du Béarn, elle partage avec elle une unité culturelle contrastant avec des paysages variés et tourmentés.

Le réseau hydrographique local, long de douze kilomètres, est alimenté par le Saison, l’Apaure, le ruisseau de Bédat, celui de la Mousquère, de Larrunduigt, de Sabalot ainsi que divers petits cours d’eau. Le Saison, long de 72,2 kilomètres, prend sa source à Larrau, traverse la commune et se jette dans le gave d’Oloron à Autevielle-Saint-Martin-Bideren après avoir arrosé trente et une communes.