Biarritz

Biarritz est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 26 206 habitants pour une superficie de 11,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom actuel de Biarritz, Biarritz ou Miarritz en basque, est validé par l’Euskaltzaindia, l’institution chargée de standardiser les toponymes du Pays basque. Le gentilé varie selon la forme retenue : biarriztar ou miarriztar. Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à des périodes anciennes, avec des vestiges moustériens (300 000 à 30 000 ans avant le présent) découverts dans le vallon de Chabiague, ainsi que des occupations aurignaciennes (39 000 à 28 000 ans avant le présent) et néolithiques (9 000 à 3 300 ans avant le présent) attestées sur d’autres sites.

La grotte du phare révèle une occupation à deux reprises, d’abord au Chalcolithique, puis au Bronze final. Les vestiges de l’époque romaine ou vascone restent parcellaires, bien que des vestiges d’un ouvrage romain aient été identifiés sur le site de l’Atalaye, où sera édifié plus tard le château de Ferragus. En 1152, l’union d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt place la région sous l’autorité des souverains anglais, marquant le début d’une période où Biarritz s’inscrit dans l’histoire politique et territoriale de l’Aquitaine.