Ahetze

Ahetze est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 104 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom d’Ahetze dérive d’un terme basque, aiz, signifiant « pierre » et par extension « hauteur rocheuse ». Le toponyme Larruntaldea est attesté dès le XIIIe siècle sous la forme Larungorix dans le cartulaire de Bayonne. D’autres lieux comme l’Amisolako erreka, cité en 1863 sous la forme Amisola, ou le hameau d’Ouhas-Aldéa, sont également référencés.

Au Moyen Âge, Ahetze servait de passage aux pèlerins se rendant à Compostelle par la côte atlantique, qui empruntaient ensuite la route menant à l’hôpital d’Ospitale Zaharra à Sare ou bifurquaient vers la chapelle Saint-Jacques de Serres pour rejoindre Vera en passant par Olhette et le col d’Ibardin. Deux maisons médiévales, Akarreta et Haranbillaga, ont conservé leur appellation d’origine.

Située dans la province basque du Labourd, la commune est bordée par les plages atlantiques de Bidart et Guéthary, à moins de quatre kilomètres. Traversée par plusieurs cours d’eau dont le Zirikolatzeko erreka, affluent de l’Uhabia, elle est arrosée par d’autres tributaires comme les erreka Amisolako, Uroneko, Besaingo et Pemartiko. Un affluent de l’Alborga, le Haïstéchéhé, prend également sa source sur Saint-Pée-sur-Nivelle avant de traverser Ahetze. Depuis 2001, plusieurs projets de lotissements ont été engagés sous l’impulsion de l’équipe municipale dirigée par Pierre Cocagne, adaptant le village rural à la demande immobilière croissante.