Guéthary

Guéthary est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 306 habitants pour une superficie de 1,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom de Guéthary, également orthographié Getaria en basque, puise son origine dans le latin *cetaria*, désignant un lieu de salaison. Dès l’Antiquité, les Romains y établirent une usine de traitement du poisson au-dessus du port. Une autre hypothèse évoque une formation médiévale liée à la présence gasconne, à partir du gascon *gaytà*, signifiant « guetter », ou du latin *captare*, « épier ». Le toponyme basque Getaria, partagé avec la localité espagnole du même nom, reflète une situation géographique et une tradition maritime communes.

Les traces d’une occupation ancienne sont confirmées par des découvertes archéologiques. En 1984, des vestiges d’une usine à garum et à salaisons furent mis au jour près de la gare, attestant d’une présence humaine dès le Ier siècle. Une épitaphe latine fut retrouvée en 1988 dans les bassins de cette installation. Guéthary appartient à la province basque du Labourd, où le vicomte implanta en 1193 une population d’agriculteurs dans ce bourg de pêcheurs. La localité, probablement érigée en paroisse, fut ensuite rattachée à Bidart avant de retrouver ce statut en 1633, ses revenus provenant principalement de la pêche, notamment de la baleine.