Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean-Pied-de-Port est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 479 habitants pour une superficie de 2,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom officiel de la commune s’écrit Saint-Jean-Pied-de-Port, tandis que sa dénomination basque est Donibane Garazi. L’élément *don* ou *saint* renvoie à une même origine dans les deux langues, *iban* correspondant à Jean, comme dans d’autres langues européennes. Le suffixe locatif *-e* en basque précise la localisation. La différence entre les deux formes réside dans leur référence : le nom basque évoque la région environnante, le pays de Cize (Garazi en basque), alors que le nom français souligne la position géographique au pied du col de Roncevaux, bien que le terme *col* soit rarement employé dans les Pyrénées. Dans certaines zones du Pays basque, du Béarn et de la Basse-Navarre, le mot *port* désigne les pâturages d’altitude ou les estives. Plusieurs documents médiévaux en langue romane utilisent une construction proche du basque pour désigner la localité.

La commune est également désignée par le diminutif *Garazi*, utilisé indifféremment en basque et en français. Dans les langues voisines, elle porte les noms de *Sent Joan Pè de Pòrt* en gascon, *Sant Chuan Piet de Puerto* en aragonais et *San Juan Pie de Puerto* en espagnol. Pendant la Révolution française, elle a porté successivement les noms de *Nive-Franche* en 1793 puis de *Jean-Pied-de-Port* en 1794.