Castet

Castet est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 136 habitants pour une superficie de 23,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée d’Ossau ».

Une abbaye laïque, vassale de la vicomté de Béarn, était autrefois présente sur le territoire de Castet. Le château de Castet-Gélos, également appelé tour Abadie, construit aux XIIe et XIIIe siècles, appartint aux vicomtes d’Oloron. L’église Saint-Polycarpe, édifiée sur un promontoire rocheux laissé par un glacier au cœur de la vallée, date du XIe siècle et fut remaniée aux XVe et XVIe siècles avant d’être achevée vers 1861 par le rehaussement de son clocher. Ses vitraux furent réalisés à la fin du XIXe siècle. Une importante restauration en 2001 a permis de retrouver des fresques et décors muraux, ainsi qu’un pilier-bénitier monumental en marbre gris d’Arudy.

L’église Sainte-Catherine, d’origine médiévale, fut remaniée au XVe siècle puis restaurée au XIXe siècle. Raymond Casau, né en 1881 près de l’actuelle mairie, devint propriétaire du moulin de Castet, dit moulin de Vignau, avant de le céder à sa famille et de terminer sa vie à Bielle. Surnommé « le Roi des Vaillants », il s’illustra par plus de mille combats de lutte, de Moscou aux États-Unis, et s’éteignit en 1923 à l’âge de quarante-deux ans.

Située dans les Pyrénées-Atlantiques en Nouvelle-Aquitaine, la commune se trouve à vingt-neuf kilomètres de Pau et à vingt-quatre kilomètres d’Oloron-Sainte-Marie. Elle est bordée par les communes de Louvie-Juzon, Bielle, Izeste, Bilhères, Sainte-Colome, Arudy, Sévignacq-Meyracq et Gère-Bélesten. Installée en vallée d’Ossau, elle s’étend sur la rive est d’un lac de barrage aménagé sur le gave d’Ossau.