Saint-Dos

Saint-Dos est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 160 habitants pour une superficie de 1,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Béarn des Gaves ».

Le nom de Saint-Dos provient d’une déformation administrative du terme gascon Sendòs, dont les attestations anciennes incluent Sendos-Juson, Sendos-Suson et Sancta-Maria de Sendos. Les formes médiévales, comme Scendos au XIIe siècle, évoluèrent au fil du temps, passant par Nostre-Done de Sendos au XVe siècle, Sandoos, Sandos de la juridiction de France, puis Saint-Doz au XVIIe siècle.

Dès 1385, le village comptait dix feux et relevait du bailliage de Mu. Comme d’autres localités de la vallée du gave d’Oloron, Saint-Dos possède des origines gallo-romaines, attribuées à un officier romain nommé Sintus, qui aurait reçu des terres à l’issue de la conquête. Une particularité de ce village tient à sa position frontalière entre le Béarn et la Gascogne depuis 1292, ce qui se traduisait autrefois par l’élection de jurats béarnais et de députés gascons. En 1660, une révolte contre la gabelle entraîna l’exécution de plusieurs habitants sur la place publique. Les marais des barthes de Branlès furent asséchés en 1863 grâce à un soutien impérial.

Les festivités annuelles se tiennent le troisième week-end d’août, proposant des bandas, des jeux béarnais, un dîner champêtre et des soirées dansantes. Parmi les personnalités liées à la commune figure le baron Frédéric Dombidau de Crouseilhes, natif d’Oloron mais longtemps résident du château de Saint-Dos. Figure politique sous la Deuxième République, il est connu pour avoir aboli les châtiments corporels à l’école en 1851. Prosper Mérimée évoque dans une correspondance les circonstances de sa disparition.