Bérenx

Bérenx est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 428 habitants pour une superficie de 13,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Béarn des Gaves ».

L’étymologie du nom de la commune pourrait s’enraciner dans une origine germanique. Elle associe un terme évoquant l’ours, Bero, Ber ou Bern, à un suffixe d’appartenance incus (ens, enx) signifiant « villa » ou « ville ». La répartition de ces dénominations en Gascogne apparaît irrégulière et inégale, avec une concentration notable au sud de l’Adour. Certaines désignations correspondent à des défrichements menés par les Francs sur des terres délaissées par les Gallo-romains, attribuées probablement à d’anciens soldats des armées franques. D’autres renvoient à d’anciennes villas gallo-romaines, détruites par les Francs puis reconstruites et rebaptisées selon la tradition germanique.

L’examen des noms d’origine germanique dans la région de l’Adour révèle une localisation fréquente sur des sites stratégiques, tels que des postes militaires ou des péages. Les gorges étroites du gave de Pau, traversant Bérenx, ont permis l’aménagement d’un pont en bois, tandis que le touron de Saint-Pic constituait un point de défense et de contrôle idéal pour ce passage.

Larroque, mentionné comme un fief vassal de la vicomté de Béarn, dépendait du bailliage de Rivière-Gave. Son existence est attestée dès 1385, d’après le censier de Béarn, et confirmée en 1538 par la réformation de Béarn.