Sault-de-Navailles

Sault-de-Navailles est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 976 habitants pour une superficie de 22,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Lacq-Orthez ».

Le toponyme Sault-de-Navailles se décline sous de multiples formes anciennes : Sanctus-Nicolaus de Saltu en 1273, Salt au XIIIe siècle, Saltus et Navalliœ en 1305, la vesiau de Saut en 1321, las baronies de Navalhes et d’Essaut en 1385, Saut-de-Nabalhes en 1457, Saut et Nabalhes en 1491, et enfin Nostre-Done de Bournau de Saud en 1505. Le terme Sault provient du gascon saut, signifiant « forêt », issu du latin saltus. L’ajout de Navailles, dont le nom gascon las navalhas évoque des « terres nouvelles », s’explique par l’union au XIIIe siècle d’une héritière de Sault avec un seigneur de Navailles, donnant naissance à la seigneurie de Navailles-Angos.

Sault, siège d’une vicomté dès le XIe siècle, prend le nom de Navailles vers 1250. Située en Aquitaine le long du Luy de Béarn, à l’ancienne frontière avec le Béarn, la cité a souvent été l’objet des convoitises de ce puissant voisin. Au cours des XIIIe et XIVe siècles, le vicomte saultois a alterné son soutien entre le vicomte de Béarn et le duc d’Aquitaine, profitant des conflits pour renforcer son influence. Le château de Sault, construit au XIIe siècle, a subi les assauts répétés des deux camps. Aujourd’hui, il ne subsiste qu’un pan de mur, la tour de 16 mètres s’étant effondrée dans la nuit du 31 janvier au 1er février 2021 sous les effets de la tempête Justine. La cité a également connu une complexité administrative et religieuse, avec trois évêchés se partageant les paroisses de la vicomté, dont deux paroisses distinctes à Sault-de-Navailles, relevant respectivement des diocèses de Dax et de Lescar. Au début du XIIe siècle, elle abritait même un archidiaconé du diocèse de Dax.