Boucau

Boucau est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 8 968 habitants pour une superficie de 5,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Le nom basque de Boucau, Bokale, a été officialisé par l’Académie de la langue basque le 30 mars 2000, tandis que sa dénomination occitane, Lo Bocau, signifie « l’embouchure » dans cette langue. L’histoire de la commune est étroitement liée à celle de l’Adour, dont le cours a été modifié en 1578 pour se jeter dans un quartier de Tarnos, sous l’impulsion de Louis de Foix. Cette modification, obtenue par Bayonne auprès de Charles IX, visait à offrir à la ville un accès direct à l’océan et a favorisé le développement d’activités portuaires, notamment grâce à la présence de pilotes et de dockers.

Intégrée à la baronnie du Seignanx, Boucau a vu son destin marqué par la création d’une gare en 1855, liée à la ligne ferroviaire Bordeaux-Bayonne, puis par la décision de Napoléon III de détacher deux quartiers de Tarnos pour fonder la commune en 1857. L’installation des Forges de l’Adour en 1881, spécialisées dans la production de rails, a entraîné une croissance économique et démographique rapide. Cette période d’expansion s’achève en 1965 avec la fermeture de l’usine.