Oraàs

Oraàs est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 184 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Béarn des Gaves ».

Le nom d’Oraàs se décline au fil des siècles sous les formes Oras au XIIIe siècle, Nostre-Done d’Oras en 1442, Horas et Horaas respectivement en 1538 et 1548. Selon A. Dauzat et C. Rostaing, ce toponyme pourrait dériver du nom latin Aurus associé au suffixe -anum, évoquant une propriété. Une autre hypothèse, d’origine basque, suggère une origine liée au mot orre, désignant le genévrier.

Le « château » du Leu, ancienne forteresse perchée, conserve les vestiges de son enceinte fortifiée et de son pont-levis, ainsi que les armoiries sculptées de Pierre de Saint-Macary, baron du Leu. Modifié au XIXe siècle par la suppression de son dernier étage à tourelles et la fermeture de ses fenêtres à meneaux, ce site abrite une église gothique construite en galets du gave. Cette dernière possède une porte étroite, dite porte des cagots, en référence à une communauté de parias ayant vécu dans le village. Le clocher abrite deux cloches, dont « Marie » datée de 1770, provenant de l’ancienne église de Mur à Castagnède, et une cloche moderne offerte en 1951 par Cécile Sorel, comtesse de Ségur et sociétaire de la Comédie-Française. À l’intérieur de l’église, un chrisme du XIVe siècle, absent des inventaires de 1970, ainsi qu’une pierre tombale martelée en 1793, celle de Marie de Rache, et une croix mystérieuse dans le chœur, témoignent de son histoire. Une rampe d’accès à la tribune, sculptée en chêne sous la forme d’un monstre aux traits effrayants, complète l’ensemble.

Oraàs se situe dans les Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine.