Oloron-Sainte-Marie

Oloron-Sainte-Marie est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 10 684 habitants pour une superficie de 68,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Béarn ».

Le nom d’Oloron trouve son origine dans des formes anciennes comme Iluro, attestée sur une borne milliaire, puis civitas Lurunensium, Elarona ou civitas Elloronensium. Les documents médiévaux mentionnent Oloro civitas en 506, Loron en 1009, Elloreus en 1073 ou encore Holorna vers 1080. Les variantes se multiplient ensuite : Eleron au XIe siècle, Auloron et Auloroo entre le XIe et le XIVe siècle, Oleron en 1208 ou Olero en 1212. Le diocèse est désigné sous le nom de Diœcesis Oleronensis en 1289, tandis que le nom béarnais de la ville est Auloron-Senta-Maria ou Aulouroû-Sénte-Marie.

Le toponyme Sainte-Marie apparaît sous les formes Maria in Eleron au XIe siècle, Sancta-Maria de Olorno en 1215 ou Nostre-Done de Lasee de Sancta-Maria au XVe siècle. Le lieu-dit Legugnon est évoqué dès 1375 sous le nom de Lugunhoo, puis Lugunhon au XIVe siècle, avant d’être associé à Saint-Jean et Saint-Pierre de Legunhon aux XVIIe siècles. Quant au Faget, il est mentionné en 1128 sous le nom d’Hospitale de Faget, puis Le Faget en 1215 et Los Fagetz en 1548. Enfin, Soeix est signalé dès 980 dans le cartulaire de l’abbaye de Saint-Savin.

La ville se caractérise par sa situation à la confluence de deux gaves, ce qui lui vaut parfois l’appellation de « ville des eaux ». Son nom pourrait dériver de l’aquitain ili (ville) et ur (eau), ou encore du basque ili berri (ville neuve).