Larreule

Larreule est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 194 habitants pour une superficie de 10,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Luys en Béarn ».

Le nom de Larreule trouve son origine dans un terme gascon issu du latin *La Regula*, évoquant une règle monastique. Ce toponyme se retrouve dans d’autres localités comme Larreule dans les Hautes-Pyrénées, où existait également une abbaye bénédictine. La même étymologie s’applique à La Réole en Gironde.

L’histoire de la commune est indissociable de celle de son abbaye bénédictine, l’une des trois plus importantes du Béarn. Au cours du XIIIe siècle, les moines fondèrent la bastide de Larreule au pied de leur établissement, à l’instar des bastides voisines de Mazerolles et d’Uzan. Malgré sa modestie, la bastide disposait de fortifications dont les fossés sont encore visibles aujourd’hui. Fondée à la fin du Xe siècle par des seigneurs gascons, l’abbaye devint un centre spirituel et économique majeur, grâce à de nombreuses donations et à la mise en valeur des terres par défrichement et création de bastides. Les abbés jouaient un rôle clé au sein du diocèse de Lescar et siégeaient aux États de Béarn. Jacques de Foix, évêque d’Oloron et de Lescar, également abbé de Larreule et de Saint-Volusien de Foix, y baptisa le futur Henri IV dans la grande salle du château de Pau.