Alçay-Alçabéhéty-Sunharette

Alçay-Alçabéhéty-Sunharette est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 206 habitants pour une superficie de 34,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

Les toponymes Alcay et Alçabéhéty trouvent leur racine dans le basque (h)altz, désignant l’aulne, tandis que beheti évoque une position basse. Sunharette tire son nom du basque zunharr, signifiant orme ou peuplier, complété du suffixe locatif romanisé ette. Le col d’Arangaitz doit son appellation au ruisseau Arangaïxa, affluent de l’Apoura, et celui de Burunolatxé marque la limite entre Alçay-Alçabéhéty-Sunharette et Aussurucq.

Une ferme nommée Athaguy, mentionnée en 1520 sous les formes Athagui ou Atagui, ainsi qu’Etcheverry, fief vassal de la vicomté de Soule, sont attestés au XVIIe siècle. En 1790, Sunharette était le chef-lieu d’un canton regroupant plusieurs communes de Soule. Les trois villages fusionnèrent en 1831 pour former une seule entité administrative.

Dix tumuli d’Ibarletta et sept d’Ibarnaba, inscrits aux monuments historiques depuis 1960, parsèment le quartier Esquirassy. Le site abrite également le gaztelu zahar Maide korralea, attribué aux Maidé, figures mythologiques basques. L’église Saint-Pierre, d’origine médiévale, possède un clocher-tour du XVIIe siècle et une croix de procession classée. Elle a été restaurée au XIXe siècle.