Sames

Sames est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 709 habitants pour une superficie de 13,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays Basque ».

L’origine du nom de cette localité n’a pas été clairement établie par les spécialistes de toponymie. Plusieurs hypothèses, parfois fantaisistes, ont été avancées, comme un lien avec un prétendu notable romain dont l’existence même reste incertaine. Les rares indices d’une présence antique se limitent à un modeste trésor de pièces de bronze découvert en 1911 dans un muret de jardin situé à proximité de l’église, à quelques dizaines de mètres de là. Ce trésor, daté de la fin du IIIe siècle, ne permet en rien de confirmer l’installation d’une quelconque élite romaine sur place, pas plus que dans les communes voisines. Le site, marqué par une topographie peu propice à l’agriculture, se caractérise par un relief marécageux encadré par les gaves et l’Adour au nord ainsi que par la Bidouze au sud. Les eaux stagnantes, alimentées par les marées dont l’influence remonte jusqu’à Bidache avec des variations quotidiennes de deux à trois mètres, ainsi que les inondations fréquentes en automne, en hiver et au printemps, rendent ce territoire peu favorable à une occupation durable de type villa.

Comme d’autres localités environnantes, ce territoire a été disputé au fil des siècles par diverses seigneuries, dont les frontières mouvantes ont entraîné des changements de possession successifs, liés à des ventes, des mariages ou des héritages.

Située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine, la commune se trouve à quatre-vingt-trois kilomètres par la route de Pau, préfecture du département, à trente-six kilomètres de Bayonne, sous-préfecture, et à vingt-sept kilomètres de Mouguerre, bureau centralisateur du canton de Nive-Adour dont elle dépend pour les élections départementales depuis 2015. Les communes voisines sont Hastingues, Orthevielle, Guiche, Bidache, Oeyregave, Port-de-Lanne, Peyrehorade et Bardos.