Pontacq

Pontacq est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 925 habitants pour une superficie de 29,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Nord Est Béarn ».

Le nom de Pontacq se décline dans les archives sous plusieurs formes anciennes : Pontacum en 970, consigné dans le cartulaire de l’abbaye de Larreule, Lo cami Pontagues en 1429 dans le censier de Bigorre, ou encore Sant-Laurens de Pontacq en 1507 selon les registres notariés de la localité. Le fief de l’Abbadie, dépendant de Pontacq, est évoqué en 1675 sous le nom de la maison de l’Abbadie de l’Archiprestre dans un document de la réformation de Béarn. Quant au hameau d’Angarons, il est mentionné pour la première fois en 1863 dans le dictionnaire topographique Béarn-Pays basque. L’étymologie de Pontacq renvoie au « domaine de Pontus », formé à partir d’un nom romain, Pontus, auquel s’ajoute le suffixe gallo-romain -acum.

L’histoire de la commune est marquée par la présence d’une abbaye laïque, placée sous l’autorité de la vicomté de Béarn. En 1385, Pontacq abritait vingt-six foyers à l’intérieur de ses murs et quatre-vingt-deux en dehors, relevant du bailliage de Montaner. La notairie locale ne couvrait alors que l’agglomération urbaine. L’influence de Jeanne d’Albret, reine de Navarre convertie au protestantisme en 1560, a profondément transformé la région en adoptant les préceptes calvinistes. Durant les guerres de Religion, Pontacq est investie les 2 et 3 avril 1569 par les troupes catholiques du roi Charles IX, entraînant le pillage des habitations protestantes. Gabriel de Lorges, comte de Montgomery et lieutenant général huguenot, en route depuis Castres pour libérer Jeanne d’Albret assiégée à Navarrenx, ravage la Bigorre sur son passage, incendiant notamment les églises. Arrivé à Pontacq le 6 août 1569, il y laisse des dégâts considérables. Le secteur Nay-Pontacq constitue un bastion protestant en Béarn jusqu’à la révocation de l’édit de Nantes en 1685, date à laquelle les persécutions contre les protestants, dont les dragonnades, se multiplient. Philippe Chareyre précise que la dragonnade du Béarn débute à Pontacq le 17 mai 1685 avec quatre compagnies d’infanterie, en présence de l’évêque de Tarbes qui émet des réserves sur les méthodes employées.

La vie culturelle locale s’illustre notamment par la création de Pontacq Radio, une webradio lancée à la fin de l’année 2011 à l’initiative de Julien TOTH, qui en assure toujours la présidence et la direction d’antenne.