Lurbe-Saint-Christau

Lurbe-Saint-Christau est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 207 habitants pour une superficie de 7,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Béarn ».

Le nom de Saint-Christau connaît plusieurs évolutions : Sen-Jacme de Bager en 1438, Sent-Xristau vers 1443, Sanct-Cristau et Sainct-Christau en 1538 et 1675, puis Saint-Cristau en 1777. Le Bagès ou Saint-Christau est également mentionné au XVIIIe siècle. Quant à Lurbe, il apparaît sous le nom de Sen-Jacme de Bager en 1438, puis Lurbe seul dans les siècles suivants.

Lurbe abritait une abbaye laïque vassale de la vicomté de Béarn, tandis qu’en 1385, la localité dépendait du bailliage d’Oloron et comptait soixante-quatorze feux. Saint-Christau était autrefois une commanderie liée à l’abbaye de Sainte-Christine en Espagne. Les deux entités se sont associées en 1955 pour former la commune actuelle. La gare de Lurbe-Saint-Christau, située sur la ligne Pau-Canfranc, sert de point de départ à des randonnées organisées par l’Association Géoval. La commune se trouve sur la via Tolosane, l’un des chemins français du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont le tracé dans la localité est aujourd’hui intégré au GR653, évitant les axes routiers fréquentés.

Bernard Labourdette, coureur cycliste professionnel de 1969 à 1977, vainqueur de la 16e étape du Tour de France 1971 à Gourette et huitième du classement général cette même année, est originaire de Lurbe-Saint-Christau où il est né en 1946 et décédé en 2022. La commune, située à quarante-trois kilomètres de Pau et onze kilomètres d’Oloron-Sainte-Marie, se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine.