Bruges-Capbis-Mifaget

Bruges-Capbis-Mifaget est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 847 habitants pour une superficie de 16,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays de Nay ».

Les villages de Capbis et Mifaget remontent au début du XIIe siècle, lorsque le vicomte du Béarn Gaston IV le Croisé y établit des établissements monastiques pour accueillir les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. La grange de Capbis relevait des Bénédictins de l’abbaye de Sauvelade, tandis que Mifaget abritait une commanderie et un hôpital dépendant des Augustins de l’abbaye de Sainte-Christine du Somport. En 1357, Bertrand de Pujols, lieutenant de Gaston Fébus, fonda la bastide de Bruges, dont le nom évoque la ville flamande où le vicomte séjourna avant de partir en croisade en Prusse avec les Chevaliers Teutoniques.

En 1385, le dénombrement des feux de la vicomté indique que Bruges comptait cinquante-deux foyers, dont trois à Capbis, et que Mifaget en comptait trois. Pendant des siècles, l’économie locale reposait sur l’agriculture, l’élevage et l’artisanat, ponctuée de conflits récurrents pour l’usage des terres communes, nommées herms, opposant Bruges, Asson, Louvie-Juzon et Capbis. Au XIXe siècle, deux épidémies de choléra frappèrent Bruges, causant près de cent cinquante décès en 1835 et surtout en 1855, année marquée par la mort de très jeunes enfants. À la fin du XIXe siècle, la fabrication de sandales devint une activité industrielle majeure, employant une main-d’œuvre qualifiée et nombreuse jusqu’à sa disparition définitive à la fin des années 1960.