Escout

Escout est une commune française du département Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 423 habitants pour une superficie de 9,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Béarn ».

Le nom d’Escout apparaît sous les formes *Escot* en 1385, *Escoot* et *Sent Bisentz d’Escoot* en 1442, ainsi que *Esquoot* et *Scot* en 1538 et 1546. Plusieurs hypothèses étymologiques ont été avancées : une origine écossaise, une référence à un poste de guet ou un lien avec le ruisseau Escou. L’explication la plus probable reste *es coot*, signifiant « le pâturage » en béarnais.

La commune a donné naissance aux personnalités de Jean-Vincent d’Abbadie de Saint-Castin, troisième baron de Saint-Castin et chef amérindien né en 1652, ainsi que de Charles Laborde, connu sous le pseudonyme de Chas Laborde. Né à Buenos Aires en 1886 et décédé à Paris en 1941, ce dernier a passé son enfance au château Duplaa d’Escout, propriété de son père. Dessinateur, graveur, illustrateur, peintre et écrivain, il a évoqué ses souvenirs d’enfance dans *Théodore et le Petit Chinois*, publié en 1943.

Escout se trouve à 28,7 km de Pau et à 5,3 km d’Oloron-Sainte-Marie. Elle fait partie de la province historique du Béarn, marquée par une grande diversité de paysages. Ses voisines incluent Escou, Herrère, Précilhon, Estialescq, Goès, Oloron-Sainte-Marie, Bidos et Gurmençon. La commune est traversée par le gave d’Oloron et drainée par un réseau hydrographique de 11 km, incluant l’Auronce, l’Escou, l’Arrigastoû, le Laberou et plusieurs autres ruisseaux.