Espèche

Espèche est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 42 habitants pour une superficie de 2,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Plateau de Lannemezan ».

Le nom d’Espèche trouve son origine dans une interprétation populaire associant le terme latin *Ex pisce*, évoquant le poisson, à la présence de l’Arros qui traverse la localité. Historiquement, cette rivière favorisait les activités de pêche, autrefois essentielles pour les habitants.

Située dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie, la commune se situe à 26 kilomètres à vol d’oiseau de Tarbes, chef-lieu du département, à 12 kilomètres de Bagnères-de-Bigorre, sous-préfecture, et à 14 kilomètres de Tournay, siège du canton de la Vallée de l’Arros et des Baïses depuis 2015. Elle partage ses limites administratives avec huit communes voisines, dont Sarlabous au nord-ouest et Bulan au sud-ouest, par des points de rencontre quadripartites.

Espèche appartient au territoire des Baronnies, une région marquée par une légende médiévale évoquant quatre seigneurs — les barons d’Esparros et de Lomné, le vicomte d’Asté et le sire d’Uzer — qui se réunissaient aux sources de l’Arros, chacun posant un pied sur son propre territoire et l’autre sur celui de son voisin. Le réseau hydrographique local, alimenté par l’Arros et ses affluents comme le ruisseau Merlassa, s’étend sur trois kilomètres. L’Arros, long de 130,8 kilomètres, prend sa source à Esparros et se jette dans l’Adour après avoir traversé cinquante-quatre communes.