Espieilh

Espieilh est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 25 habitants pour une superficie de 2,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Plateau de Lannemezan ».

Le toponyme Espieilh dérive du gascon ancien *espelh*, signifiant poste de guet, lui-même issu du latin *speculum*. Une évolution phonétique ultérieure a transformé ce terme en *espielh*, influencé par le verbe *espiar*, évoquant l’action d’observer.

La commune, implantée dans les Hautes-Pyrénées en région Occitanie, se trouve à 22 kilomètres à vol d’oiseau de Tarbes, préfecture du département, à 8 kilomètres de Bagnères-de-Bigorre, sous-préfecture, et à 12 kilomètres de Tournay, siège du canton de la Vallée de l’Arros et des Baïses depuis 2015. Elle est entourée par huit communes limitrophes, dont Esconnets et Fréchendets à proximité immédiate.

Intégrée à la région des Baronnies, Espieilh partage avec cette dernière une légende médiévale mettant en scène quatre seigneurs — les barons d’Esparros et de Lomné, le vicomte d’Asté et le sire d’Uzer — qui se retrouvaient aux sources de l’Arros, chacun marquant symboliquement la frontière entre leurs terres. Le territoire est traversé par le ruisseau Esqueda et ses affluents, formant un réseau hydrographique de quatre kilomètres. Le Esqueda, long de 10,7 kilomètres, prend sa source à Banios et conflue avec l’Arros à Antin après avoir traversé sept communes.