Montoussé

Montoussé est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 250 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Plateau de Lannemezan ».

Les premières traces d’occupation humaine à Montoussé remontent à une période très ancienne, comme en témoignent les fouilles réalisées dans les carrières situées au sud de la butte où s’élève le village. Dès 1892, deux brèches, dénommées Montoussé 1 et Montoussé 2, ont livré des vestiges attribués à la glaciation de Mindel, datée d’avant 350 000 ans. Une étude de la faune, publiée la même année par É. Harlé, recense une diversité d’espèces : ours différent du type spéléen, lynx, canidé de taille réduite par rapport à l’espèce actuelle, rhinocéros de Merck, sanglier, cerf élaphe, chevreuil, bison, renard, cheval, lièvre, hérisson, taupe, musaraigne, marmotte, ainsi que plusieurs espèces d’oiseaux, batraciens et escargots. Ces collections ont été cédées au Muséum de Bordeaux.

François Prat, en 1956, a révisé partiellement ces découvertes et précisé l’identification du cheval, Equus caballus mosbachensis. D’autres travaux, menés par C. Suire en 1969, ont permis de reconnaître le Canis etruscus, tandis que C. Guérin a identifié un Dicerorhinus hemitoechus peu évolué.

Une troisième brèche, Montoussé 3, a été ouverte vers 1971 lors de l’exploitation de la carrière, à une vingtaine de mètres à l’ouest des deux premières. Une fouille de sauvetage y a été conduite en 1972, révélant un remplissage naturel provenant de la surface et présentant deux niveaux principaux, dont une couche inférieure principalement argileuse et riche en microfaune.