Sainte-Marie

Sainte-Marie est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 58 habitants pour une superficie de 0,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Neste Barousse ».

Le village de Sainte-Marie apparaît sous la forme Ste Marie à la fin du XVIIIe siècle sur la carte de Cassini. Selon la tradition locale, son origine remonte au XVe siècle, lorsque la Vierge Marie serait apparue à une jeune bergère gardant ses moutons dans des prairies et des vignes en hautain appartenant aux habitants de Siradan.

La Vierge demanda à la fillette de lui offrir un agneau, ce que le père accepta après avoir obtenu son accord. Une foule se rassembla, mais l’apparition avait disparu, ne laissant qu’un bloc de neige selon certaines versions, tandis que d’autres évoquent des fleurs posées sur un rocher. Refusant le présent, la Vierge demanda la construction d’une chapelle, qui fut édifiée sous le vocable de Notre-Dame des Vignes. Les pèlerinages y furent nombreux jusqu’au XVIIIe siècle, attirant une population autour de ce lieu de dévotion.

Initialement dépendante religieusement de Siradan, où elle n’était qu’une annexe, Sainte-Marie formait avec la Vallée de la Barousse une entité territoriale sous l’Ancien Régime. Successivement intégrée au comté de Bigorre, puis à celui d’Aure, elle passa ensuite sous l’autorité de la vicomté de Labarthe avant d’être rattachée au comté d’Armagnac. Louis XI l’incorpora finalement à la couronne de France au sein du Pays d’état des Quatre-Vallées, regroupant Aure, Neste, Barousse et Magnoac.