Nouilhan

Nouilhan est une commune française du département Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle compte 231 habitants pour une superficie de 4,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Adour Madiran ».

L’origine du nom de Nouilhan pourrait remonter à un nom de domaine aquitano-romain, formé à partir de Nobilis associé au suffixe anum, signifiant « domaine de Nobilis ». Cette hypothèse est évoquée dans le Dictionnaire toponymique des communes des Hautes-Pyrénées, rédigé par Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail.

Le 15 novembre 2013, un fait divers marque profondément la commune. Un ancien militaire, Jérémy Rimbaud, tue un nonagénaire de Nouilhan et prélève son cœur ainsi que sa langue.

Nouilhan se situe dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Elle est distante de 22 km, en ligne droite, de Tarbes, préfecture du département, et de 4 km de Vic-en-Bigorre, chef-lieu du canton de Vic-en-Bigorre depuis 2015 pour les élections départementales. Plusieurs communes voisines l’entourent : Caixon à 1,8 km, Larreule à 3,0 km, Gensac à 3,8 km, Artagnan à 3,8 km, Lafitole à 3,9 km, Vic-en-Bigorre à 4,4 km, Monségur à 4,4 km et Labatut à 4,8 km.

Sur le plan historique et culturel, Nouilhan fait partie de l’ancien comté de Bigorre, créé au IXe siècle dans les Pyrénées françaises et en Gascogne. Ce comté, intégré au domaine royal en 1302, fut ensuite rattaché au comté de Foix en 1425 avant de revenir définitivement à la couronne de France en 1607. La commune appartient aujourd’hui au pays de Tarbes et de la Haute Bigorre.

Nouilhan est limitrophe de cinq autres communes, dont Lafitole au nord-est par un simple quadripoint aux Aléas. Elle se trouve au sud du Bassin aquitain, vaste région géologique sédimentaire du Sud-Ouest de la France. Proche de la chaîne des Pyrénées, dont les contreforts (le piémont pyrénéen) sont situés à environ 50 km au sud, la commune s’inscrit dans la vallée de l’Adour avant son changement de direction vers l’Atlantique.

Son réseau hydrographique, long de 5 km, est alimenté par l’Échez, un bras de l’Échez, ainsi que par divers petits cours d’eau.