Millas

Millas est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 4 417 habitants pour une superficie de 19,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Roussillon-Conflent ».

La dénomination officielle de la commune est Millas, adaptation en français du nom catalan Millars [miˈʎas], prononcé [mijas] dans la langue locale. La première mention écrite du lieu remonte à l’an 898 sous l’appellation Millares, dans un texte évoquant une prise d’eau et un canal desservant Millas ainsi que les deux localités voisines de Saint-Féliu. Un document daté de 953 cite également Miliaso, forme latinisée désignant un site initialement nommé Puliano. Aux Xe et XIe siècles, les formes Miliare, Villa Miliarii, Miliaros, Milars et Milliars apparaissent successivement dans les archives, avant que les variantes Miliariis et Millars ne dominent entre les XIIe et XIVe siècles. À partir du XVe siècle, la graphie Millas s’impose définitivement.

L’évolution phonétique du nom s’explique par l’absence de prononciation du *r* final en catalan, phénomène récurrent bien que non systématique. Cette particularité a conduit à la suppression de cette lettre dans l’écriture, bien avant l’adoption définitive de Millas en français. Aujourd’hui, Millars reste le nom catalan tandis que Millas figure comme appellation officielle dans le code officiel géographique. En français, les deux formes coexistent, avec une prédominance pour Millas. Le toponyme Puliano pourrait dériver d’un domaine romain portant le nom de son propriétaire, Paulius, complété par le suffixe -anum marquant la propriété.