Latour-Bas-Elne

Latour-Bas-Elne est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 3 228 habitants pour une superficie de 3,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud-Roussillon ».

Les premières mentions de cette localité remontent au Xe siècle sous des noms sans lien avec l’appellation actuelle, comme Atiliago ou Aziliaco, francisés plus tard en Aziliac. À partir de cette période, le terme Turre, désignant une tour ou un château, s’impose progressivement. Cette construction défensive, propriété de l’évêque d’Elne, était alors appelée La Torre del Bisbe en catalan. Après l’annexion du Roussillon par la France, le village fut désigné sous les noms catalans La Torre d’Elna ou La Torre prop d’Elna avant d’adopter la forme francisée Latour-Bas-Elne au XVIIIe siècle, notamment sur la carte de Cassini.

L’église Saint-Jacques, paroissiale, fut initialement une modeste église romane du XIIe siècle, agrandie au fil des siècles. Au XIVe siècle, son abside fut remplacée par une tour de guet défensive, transformée en clocher et surélevée de six mètres en 1901 pour y ajouter une horloge et un clocheton en fer forgé.

La commune, située dans les Pyrénées-Orientales en région Occitanie, se trouve à 13 km de Perpignan, préfecture du département, à 24 km de Céret et à seulement 3 km d’Elne, chef-lieu de canton. Elle est entourée par plusieurs localités comme Saint-Cyprien, Alénya, Corneilla-del-Vercol ou Palau-del-Vidre. Elle a vu naître Gaston Rous, joueur de rugby à XV champion de France en 1955 avec l’USAP.