Formiguères

Formiguères est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 494 habitants pour une superficie de 47,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées Catalanes ».

Le nom actuel résulte d’une francisation du terme catalan Formiguera, auquel un *s* final a été ajouté pour suggérer un pluriel inexistant. Ce vocable pourrait dériver d’un mot catalan désignant un amas de broussailles destiné à être brûlé lors des défrichements, la *formiguera* représentant l’ensemble de ces tas. Une autre hypothèse, moins probable, évoque une origine latine liée au mot *formica* (« fourmi »), ou encore un nom de domaine agricole d’origine germanique, *Frumicar*.

La première mention écrite d’une villa nommée Formiguaria remonte à l’an 873. Au fil du Moyen Âge, différentes formes ont été employées, comme Formigueres au XIVe siècle ou Formiguera au XVe siècle, avant que Formigueres ne s’impose à partir du XVIIIe siècle sous l’administration française.

Un site rupestre situé près de la Peyra Escrita, dominant le lac du Diable, présente des gravures de la fin de l’âge du Bronze, vers le VIIe siècle avant notre ère. Le village, fortifié précocement en raison des invasions répétées, a vu son château détruit à la fin du XIXe siècle ; seuls subsistent aujourd’hui le portail d’entrée, intégré à l’encadrement de la porte de la mairie, et une portion des remparts entre cette dernière et l’église. Formiguères a également abrité, aux XIIIe et XIVe siècles, la résidence estivale des rois de Majorque, fréquentée notamment par Sanche Ier, venu y soigner son asthme et y décéder le 14 septembre 1324.