Cerbère

Cerbère est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 1 209 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Albères, de la Côte Vermeille et de l’Illibéris ».

Les traces d’occupation humaine à Cerbère remontent à la Préhistoire, comme en attestent les deux menhirs et les trois dolmens encore visibles sur son territoire. Dès -118, la région, peuplée par les Sardones, fait partie de la Gaule narbonnaise. Au Ier siècle, le géographe Pomponius Mela évoque le lieu sous le nom de locus cervaria, évoquant une vallée peuplée de cerfs et marquant la limite méridionale de la Gaule. Les échanges entre Empúries et Portus Veneris, ainsi qu’avec Illiberis, s’y organisent sous l’Empire romain, qui domine la région pendant plus de six siècles.

Le hameau de Cerbère émerge à l’époque carolingienne, avec une première mention en 981 sous la forme Vall de Cervera, puis Cervera en 1155. Une chapelle dédiée à saint Sauveur, nommée Sant Salvador de Cervera, y est édifiée, donnant son nom à un menhir proche, la Pedra Dreta de Sant Salvador. La tour de Querroig, construite à la frontière espagnole, témoigne également de cette période. La vallée dépend progressivement de familles de pêcheurs établies à Banyuls-de-la-Marenda. En 1659, le Traité des Pyrénées, ratifié sous Louis XIV, consacre la conquête du Roussillon par la France.