Valmanya

Valmanya est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 34 habitants pour une superficie de 27,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Conflent-Canigó ».

Le nom de Valmanya tire son origine du latin Vallis, signifiant « vallée », et de Magna, « grande », passé en catalan sous la forme Manya, ce qui donne « grande vallée ». Des textes des Xe et XIe siècles évoquent Valle Magna, devenu Vall manya au XIIe siècle puis Vallmanya en catalan. Parfois complété par l’adjectif ferrera, il signalait la présence de mines de fer. L’administration française a d’abord nommé la commune Velmanya, une erreur corrigée ultérieurement en Valmanya.

Une bulle du pape Agapet II datée de 950 mentionne pour la première fois Vallmanya dans un document recensant les possessions de l’abbaye Saint-Michel de Cuxa, qui en était seigneur jusqu’à la Révolution française. L’activité économique reposait sur l’exploitation du fer du Canigou et une industrie métallurgique utilisant le système des trompes des Pyrénées. L’apogée de cette activité se situe entre 1901 et 1930, avant que la fermeture des mines de la Pinosa dans les années 1930 n’entraîne un exode rural. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Abdon Robert Casso, ingénieur des Mines et militaire, ainsi que René Horte, instituteur, créent le réseau Sainte-Jeanne, dont l’objectif était d’aider des personnes à rejoindre l’Espagne. Ce réseau, démantelé en 1943, faisait partie du réseau Darius, également appelé réseau Gallia avant 1944.