Villelongue-de-la-Salanque

Villelongue-de-la-Salanque est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 3 335 habitants pour une superficie de 7,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Perpignan Méditerranée Métropole ».

Les origines de Villelongue-de-la-Salanque remontent au Xe siècle, où le lieu est mentionné sous le nom de Villa longa. Le terme Salanque s’ajoute à partir du XIVe siècle, puis devient systématique dès le XVIIe siècle. Dès 981, un précepte du roi Lothaire confirme la possession par l’abbaye de Saint-Génis-des-Fontaines d’un alleu « à Villelongue sur le fleuve Têt ». Une famille locale, les Vilallonga, semble avoir détenu la seigneurie dès le XIe siècle, voire plus tard.

Le village s’organise en colimaçon autour de son église, protégée par des fortifications construites au XIVe siècle. En 1319, un seigneur de Villelongue est attesté, et Pierre de Bellcastell, majordome du roi de Majorque, obtient des droits de justice sur la commune. Son fils François en devient le premier seigneur officiellement reconnu. Villelongue-de-la-Salanque a connu des périodes d’appartenance à l’Espagne, comme en 1375 lors de son ralliement au royaume d’Aragon. Occupée par les troupes françaises en 1477 et 1564, elle fut confisquée par Louis XIV en 1653 et attribuée au comte de Noailles en 1656. En 1906, des émeutes éclatent lors de la querelle des inventaires, nécessitant l’intervention de forces militaires et la destruction de la porte de l’église à la hache.